商業(yè)周刊：VOIP將傳統(tǒng)電話運營商趕上絕路？
2003/11/12
當地時間11月7日，IBM在全球科技界掀起了一場不小的風波。那就是到2008年，IBM全球30多萬名員工中將有80％的人使用VOIP電話（互聯(lián)網語音電話）。對此，《商業(yè)周刊》記者Salkever于11月10日撰文表示，免費的VOIP將迅速成為電信市場的主流發(fā)展趨勢。這勢必給傳統(tǒng)電話運營商帶來致命的打擊。傳統(tǒng)電話運營商要想免于此劫，必須作出根本性的變革。
事實上，對于業(yè)內人士而言，IBM此舉也并非是始料不及的。在過去的兩年內，VOIP已經得到了部分企業(yè)用戶的青睞。據調查顯示，由于互聯(lián)網電話設備出貨量在2003年第一季度首次突破100萬部，致使VOIP電話線路的使用率猛增。在思科公司公布的新季度報告中，來自VOIP的收入也顯著增長。
在VOIP自身發(fā)展的同時，IBM此舉還暗示著傳統(tǒng)電話運營商距離窮途末路的日子可能不遠了。如Verizon、SBC，以及AT&T。目前，我們可能還難以想象這種結局，但如果有一天，全球某家科技企業(yè)宣布，他們將不再需要傳統(tǒng)電話公司所提供的語音服務時，那么你機會體會到通信方式已經發(fā)生了翻天復地的變化。因此，IBM此舉已經為傳統(tǒng)電話運營商敲響了警鐘。對于傳統(tǒng)電話運營商，其當前最主要的任務是要對未來的發(fā)展方向作出選擇，盡快從傳統(tǒng)的電話服務轉向新業(yè)務領域。
相似的壓力
與當年的電報讓位于電話一樣，今天的電話將不可避免地讓位于VOIP(互聯(lián)網語音電話)。這其中的原因很簡單：因為無論是個人用戶還是企業(yè)用戶，他們都有權選擇自己的數據傳輸方式。他們可以選擇電纜調制解調器，可以選擇DSL，甚至可以選擇高速的衛(wèi)星鏈接。
今年9月份，對等文件共享網絡開發(fā)商Niklas Zennstrom公司推出了一個免費的對等電信網絡“Skype”。該網絡允許兩個用戶在全球的任意角落進行實時語音通信。
語音更清晰
據用戶反映，“Skype”網絡的通話質量甚至高于傳統(tǒng)固話的語音質量。Zennstrom表示，“Skype”網絡的語音服務是長期免費提供的，只是對其他附加服務收取相應的費用。目前，已有200萬用戶下載了“Skype”，有10萬人同時使用該系統(tǒng)的成功記錄。
事實上，“Skype”只是這種趨勢眾多事例中的一個。其他還有來自美國在線、雅虎和微軟的即時信息系統(tǒng)。這些系統(tǒng)均具備VOIP功能。另外，蘋果公司的“iChat”系統(tǒng)具有與手機網絡相當的語音質量。無疑，用戶是這種對等語音系統(tǒng)的最大受益者。只要有網絡連接，無論你身在何方，都可以實現(xiàn)實時語音通信。
價格更低廉
與傳統(tǒng)的電話交換機相比，VOIP幾乎不會受到地理位置的限制。而對于傳統(tǒng)的電話交換機，要想更換位置是件很頭痛的事情。另外，一旦用戶具備網絡連接，VOIP實際上是免費的，這也是傳統(tǒng)語音電話所鞭長莫及的。
盡管目前VOIP還無法接入傳統(tǒng)的電話網絡。但像IBM這樣的超級用戶，其主要是在內部使用VOIP系統(tǒng)。另外，有些公司，如新澤西的Vonage，專門提供VOIP與傳統(tǒng)電話網絡的連接服務。其費用遠遠低于使用傳統(tǒng)語音電話的費用。這就是說，如果IBM要與通用（GE）進行語音交談，雙方只要擁有VOIP，然后在通過第三方服務，就可以避開使用傳統(tǒng)電話網絡的不菲代價。
為此，美國的一些傳統(tǒng)電話運營商已經開始備戰(zhàn)了。例如，Quest公司目前正在積極籌備推出VOIP服務。由于擁有美國近1/3的寬帶網民，以及眾多的DSL基礎設施，相信Quest的轉變過程不會很痛苦，但對于其他傳統(tǒng)電話運營商，其前途可謂生死未補。
ChinaByte(e.chinabyte.com)
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